Bare navnet poker får folk til å tenke på kasinoer og spillhaller der menn sitter samlet rundt et bord og prøver å bløffe hverandre. Det er fortsatt slik at de fleste ser for seg menn når de tenker på pokerspillere, men faktum er at stadig flere kvinner også spiller poker, og mange av dem spiller like godt som mennene!
Det finnes flere varianter av poker. Noen ganger er alle motspillernes kort skjult, andre ganger deler alle spillerne på såkalte felleskort som legges ut på bordet. Spillerne har fortsatt noen skjulte kort, og de skjulte kortene skal danne pokerhender sammen med de synlige kortene.
Motspillere
I poker spiller man mot de andre spillerne, ikke mot kasinoet. Premiepotten blir heller ikke betalt av kasinoet. Det er spillerne som bygger opp potten, gjennom å legge penger i den. Den som vinner runden, vinner hele potten.
Ettersom man spiller mot ekte mennesker, også når man spiller på nettet, er spillet ekstra utfordrende. Man må lære seg å lese de andre spillerne, både gjennom innsatsstrategien deres og måten de oppfører seg på. Rundt pokerbordet er det likså viktig å lese kroppssignaler som å analysere kortene og innsatsene. Når man spiller på nettet, er det selvsagt verre å lese kroppssignaler, men innsatsene motspillerne gjør, kan avsløre mye om taktikken deres.
Reglene
Poker er en blanding av flaks, strategi og psykologi. Man må tenke taktisk, og vite når det lønner seg å satse, og når man bør trekke seg. Hvis man spiller slik at man tvinger de andre til å trekke seg, kan man vinne selv om motspillerne hadde en bedre hånd.
Poker spilles over flere runder. Først får man utdelt kort, en såkalt starthånd. Kortene man får utdelt i første runde, avgjør ofte om man bør spille videre eller ikke. I noen varianter av poker får man utdelt fem kort, mens i andre varianter spilles det med færre kort på hånden. Det gjelder særlig dersom man spiller med felleskort på bordet. Da er det vanlig å bare få to kort på hånden.
Når kortene er utdelt, avgjør spillerne om de vil spille videre eller ikke. Hvis de ønsker å fortsette, legger de mer penger i potten. For å lære hvilke starthender man bør satse på, er det nyttig å lese mer om pokerstrategi på nettet.
Spillets gang
Spillerne som blir med videre etter første runde, kan enten få muligheten til å bytte kort, eller det kan legges ut felleskort på bordet. Da legges det som regel ut ett og ett kort for hver runde. Etter hver nye utdeling av kort, følger en ny innsatsrunde. Spillerne som ønsker å spille videre, legger mer penger i potten, mens de som ikke vil spille mer, trekker seg.
Slik fortsetter det til siste runde. Da må de gjenværende spillerne vise kortene sine, og den som har den beste pokerhånden vinner. For å lære hvilke pokerhender som er best, kan du lese på pokersidenes hjemmesider, eller søke på poker på nettet. Det er viktig å lære vinnerhendene før du spiller. Du kan også spille poker gratis til du har lært deg spillets gang.